¿Es recomendable repostar gasolina en las horas centrales de más calor del día?

Repostar gasolina en un día caluroso no es una buena idea, principalmente por razones de eficiencia económica y medioambientales. La física y la química que hay detrás de este fenómeno es muy sencilla de entender y muy útil para los futuros conductores con el fin de reducir la contaminación y también para ahorrar algún que otro euro a lo largo de nuestra vida repostando carburante.

LA LEY DE LA DENSIDAD: PAGAS MÁS POR MENOS

- Expansión térmica: Los líquidos se expanden con el calor.

- Menos masa, mismo precio: Al subir la temperatura, la gasolina aumenta de volumen pero pierde densidad.

- Medición del surtidor: Los surtidores miden el combustible por volumen (litros), no por peso o masa energética.

Conclusión: si repostas cuando el combustible está caliente, estarás pagando lo mismo por una cantidad real menor de energía (menos kilómetros por depósito).
 

MAYOR EVAPORACIÓN*: PERDEMOS DINERO RÁPIDAMENTE

- Gases volátiles: La gasolina se evapora con extrema facilidad a altas temperaturas. Esta gasolina en el aire…contamina, contamina y mucho, por eso también debemos evitar repostar cuando hace muchísimo calor.

- Pérdida invisible: Al abrir el tapón del depósito en un día caluroso, notarás un fuerte olor. Eso es gasolina en estado gaseoso que se escapa directamente a la atmósfera.

- El retorno de vapor: Los surtidores modernos tienen sistemas que absorben esos gases para evitar accidentes y reducir la contaminación, lo que significa que estás devolviendo a la gasolinera parte del combustible que ya ha marcado el contador.
 

EL FACTOR DE LOS TANQUES SUBTERRÁNEOS

- Aislamiento térmico: Las gasolineras guardan el combustible bajo tierra, donde la temperatura es constante.

- El momento crítico: Si la gasolina acaba de ser entregada por un camión cisterna o si el suelo se ha calentado tras muchas horas de sol, el combustible del surtidor ya estará expandido.

(*) ¿Es lo mismo evaporar que volatilizar?

En castellano, al hablar, lo usamos como sinónimos, hasta aquí… correcto, no obstante, científicamente hablando no es exactamente lo mismo. Vamos con una pequeña explicación muy sencilla para que los formadores lo puedan explicar adecuadamente.

- Evaporación: Es el proceso físico por el cual un líquido pasa a estado gaseoso a cualquier temperatura,
ocurriendo solo en la superficie del líquido (a diferencia de la ebullición, que ocurre en toda la masa)

- Volatilización: Es la propiedad o capacidad que tiene una sustancia para pasar a estado de vapor con facilidad. No es el proceso en sí, sino la tendencia a hacerlo.

Entonces, ¿qué le ocurre a la gasolina a temperatura ambiente?

La respuesta correcta es que la gasolina se evapora debido a que es un líquido muy volátil (esta es la expresión que debemos utilizar para explicarlo).

Es volátil porque sus moléculas se separan entre sí con muy poca energía.

Se evapora a temperatura ambiente (e incluso a temperaturas frías) de forma muy rápida debido a esa alta volatilidad.

Roberto Ramos. Director de Formación de Fundación CNAE